В этом месяце Call of Duty: Warzone отмечает свой пятилетний юбилей. В статье рассматривается эволюция игры за эти годы и планы на будущее, основанные на мнениях ключевых разработчиков.
Call of Duty: Warzone вышла 10 марта 2020 года, предложив динамичный и аркадный опыт в жанре battle royale. Появление Warzone оказалось как нельзя кстати, совпав с началом пандемии. Бесплатная модель игры позволила всем собраться в отряды и соблюдать социальную дистанцию. Warzone постоянно развивалась (иногда и деградировала) на протяжении многих лет, и в честь пятилетнего юбилея самое время вспомнить прошлое, обсудить текущий спад и заглянуть в будущее battle royale от Call of Duty.
Помимо собственных воспоминаний, удалось пообщаться с разработчиками Warzone из разных студий Call of Duty, включая Пита Актиписа, гейм-директора Raven Software, и Этьена Пулио, креативного директора Beenox. Разработчики поделились мнениями о ключевых событиях Warzone и рассказали о будущем battle royale. Марк Григсби, соруководитель студии Infinity Ward, также поделился мыслями об эволюции Warzone.
С чего все начиналось
Часть магии Warzone заключалась в удачном моменте. С самого запуска Warzone стала одним из немногих приятных воспоминаний о временах пандемии COVID-19. Первоначальный запуск Warzone прошел гладко, и это был новый формат игры в то время, когда все были онлайн. Все старые товарищи по команде из прошлых частей Call of Duty были в сети и хотели попробовать battle royale, не говоря уже о популярных спортсменах, знаменитостях и стримерах, которые также сражались за королевские победы в Верданске. Warzone мгновенно стала хитом, в который играли миллионы.
Конечно, успех Warzone был обусловлен не только удачным моментом, но и заслугой разработчиков. Battle royale ощущался плавно и продуманно. Для тех, кто играл в PlayerUnknown`s Battlegrounds (ныне PUBG: Battlegrounds) и H1Z1, Warzone с самого начала казался настолько легким и интуитивно понятным, что конкуренты, не относящиеся к Fortnite, стали казаться неуклюжими и непривлекательными.
На момент запуска Warzone была амбициозна, предлагая матчи на 150 игроков в Верданске. В игре не было сложных систем рюкзаков или инвентаря, а уникальная функция ГУЛАГа 1 на 1 давала интересный шанс на второй шанс в матче. Вся первоначальная концепция Warzone была направлена на то, чтобы как можно быстрее вовлечь вас в бой, поэтому матчи часто были наполнены динамичными столкновениями и действиями, которые удерживали игроков.
Конечно, режим battle royale начинался как простой и быстрый, но с годами постепенно оброс “лишним”, поскольку приходилось добавлять все больше функций, чтобы оставаться свежим.
Верданск просуществовал с Modern Warfare 2019 до Black Ops Cold War, и обе игры получили обновления карты после запуска, которые продолжали способствовать успеху Warzone. Верданск не был идеальной картой, но остается самой любимой картой Warzone. Ностальгия по ней сильна, и дело не только в том, что Верданск был первой картой, но и в множестве первых впечатлений, которые сделали игру на ней такой особенной, включая крупные изменения дизайна и специальные события, происходившие со временем.
Эволюция карты включала захватывающее событие по взрыву крыши стадиона, что стало долгожданным изменением, сделавшим это место более доступным и менее раздражающим для столкновений. Событие в стиле боевиков 80-х добавило Накатоми Плаза из “Крепкого орешка” в центр Верданска, а наборы оперативников для Рэмбо и Джона Макклейна позволили воплотить фантазии о героях боевиков. Верданск стал местом рождения пасхалок с бункерами в Warzone, которые объединили сообщество игры для решения головоломок и вдохновили на создание подобных тайн бункеров для всех последующих крупных карт. На карте даже появилось первое событие “Ужасы на Хэллоуин”, которое теперь стало ежегодным и остается одним из самых захватывающих событий Warzone.
Марк Григсби, один из пионеров battle royale, поделился своим мнением об эволюции Warzone в целом и о том, какое влияние она оказала на бренд Call of Duty: “С точки зрения разработки, поразительно видеть, как Call of Duty: Warzone эволюционировала с весны 2020 года и какое огромное влияние она оказала на франшизу”.
Warzone Pacific
Каждая ежегодная премиальная игра Call of Duty, последовавшая за Black Ops Cold War, добавляла новую эру Warzone, каждая из которых приносила battle royale как взлеты, так и падения. Например, переход к Call of Duty: Vanguard 2021 года и эпохе Второй мировой войны переименовал battle royale в “Warzone Pacific” с появлением Кальдеры, карты тихоокеанского острова в соответствующем сеттинге Второй мировой войны.
Большинство обновлений Кальдеры после запуска не так запоминаются, как обновления Верданска, но карта предложила один из самых колоссальных моментов Warzone – в буквальном смысле, когда Годзилла и Кинг-Конг появились на острове в рамках ограниченного по времени события “Операция `Монарх`”. Некоторые игроки были разочарованы и противоречиво восприняли использование Call of Duty этих двух голливудских титанов, но стоит признать, что сражаться с ними на Кальдере было очень весело.
В разговоре с разработчиками об ограниченном по времени режиме Пит Актипис рассказал, что “Операция `Монарх`” была одной из самых сложных в реализации в Warzone: “Это было сложно по нескольким причинам. Определенно, масштаб: как заставить этих двух титанов хорошо играть на такой карте и при этом сохранить принцип `последний выживший`”.
В целом, эпоха Warzone Pacific была неоднозначной. На старте были серьезные графические ошибки, а сеттинг Второй мировой войны и оружие той эпохи не пользовались популярностью. С другой стороны, Кальдера добавила новые функции, которые изменили игровой процесс battle royale во время Warzone Pacific. На карте появились самолеты времен Второй мировой войны и воздушные бои, которые открыли впечатляющие новые способы убийств, если вы или ваш отряд хотели подняться в небо. Одним из самых заметных нововведений на карте стали аэростаты передислокации Кальдеры, которые пользовались огромной популярностью, поскольку позволяли быстрее перемещаться по острову, и эти аэростаты вдохновили на создание дронов передислокации, используемых на современных картах в игре.
Лично мне понравилось освежающее изменение пейзажа с Кальдерой. Полеты вызывали дезориентацию и могли вызвать укачивание, поэтому я предпочитал оставаться на земле в пышных джунглях и наслаждался тропической водой вокруг. В то время одной из самых больших моих претензий было желание плавать, но эта механика появилась только в следующей эре Warzone.
Провалы Warzone 2.0
Warzone покинула Кальдеру и Вторую мировую войну, вернувшись к современности в Modern Warfare 2 2022 года. Battle royale на протяжении многих лет была результатом сотрудничества различных студий Call of Duty, но MW2 вернула Warzone в руки первоначальной студии, Infinity Ward.
Разработчики назвали эту эру Warzone 2.0, которая переработала игровые функции, добавила солдат с искусственным интеллектом, механику плавания и запустила Аль-Мазру как новую большую карту для battle royale. Этот поворот мог бы стать более свежим взглядом на Warzone, но вместо этого стал одним из самых больших провалов battle royale, поскольку многие из лучших дизайнерских решений из оригинальной игры Infinity Ward были утеряны.
С точки зрения дизайна карты и визуальной привлекательности, Аль-Мазра, на мой взгляд, является одной из лучших карт Warzone для стандартного battle royale. Аль-Мазра отличалась одним из самых ярких дизайнов и удачным расположением локаций. К сожалению, Аль-Мазра не пользовалась популярностью, поскольку была связана с противоречивыми изменениями в дизайне.
Warzone 2.0 представила сложную систему рюкзаков и более медленную механику сбора лута, что снизило темп игры и стало огромным шагом назад от того, что делало геймплей Warzone таким приятным в начале. Больше нельзя было быстро вступить в бой, вместо этого нужно было замедлиться, разбираться в рюкзаке с вещами и проявлять больше осторожности, чтобы убедиться, что у вас есть нужное снаряжение. Даже ГУЛАГ стал слишком сложным и менее приятным, с добавлением мини-босса и командного подхода 2 на 2.
Несмотря на откат Warzone 2.0, есть уверенность, что если бы Аль-Мазра вернулась в настоящее время с омниметрией Black Ops 6 и классической игровой механикой, карта была бы гораздо популярнее сегодня.
Warzone 2.0 не была сплошным разочарованием. Было масштабное событие-кроссовер с “Пацанами”, которое дало всем суперспособности на Аль-Мазре, и было очень весело телепортироваться по карте или использовать атаку лазерным взглядом Хоумлендера. Событие “Ужасы” в том году также было очень хорошо продумано, включая кроссовер с Diablo IV и множество мини-боссов для сражений.
Возрождение
Большая часть воспоминаний посвящена большим картам и стандартному battle royale, но Call of Duty экспериментировала с различными игровыми режимами и картами с момента появления Warzone. Одним из самых значительных дополнений стали очень популярные режимы возрождения на различных небольших картах на протяжении многих лет, включая остров Возрождения, Крепость Фортуны, остров Ашика, Вондель и, совсем недавно, карту Area 99 в стиле Black Ops. В Warzone даже не было режима возрождения до интеграции Black Ops Cold War, но теперь большая часть контента, похоже, смещается в сторону этих небольших карт.
Один из самых интересных игровых режимов эры Modern Warfare 3 в Warzone проходил на острове Возрождения, а не на большой карте. В 2024 году событие “Ужасы” добавило уникальный режим в стиле песочницы под названием “Чистилище”, который не давал игрокам четкого способа выиграть матч и, казалось, был больше ориентирован на то, чтобы игроки сами выбирали, как они хотят играть. Были жуткие и причудливые элементы для празднования Хэллоуина, но в основном “Чистилище” было спокойным и приятным способом прокачать оружие, разблокировать камуфляжи и выполнить испытания с друзьями.
На вопрос о том, что привело к созданию этого режима и был ли прием достаточно позитивным, чтобы гарантировать еще один режим в стиле песочницы в будущем, Пит Актипис ответил, что “Чистилище” получило отличный прием и в будущем возможно все. “Нам нравится исследовать, – сказал Актипис. – И в этом весь смысл этих ограниченных по времени режимов. Мы хотим представить новые и интересные способы игры. Мы хотим представить новые типы механик и охватить новую аудиторию. Поэтому создание такого режима, как `Чистилище`, имеет смысл”.
Современное состояние Warzone
В настоящее время на большой карте Warzone battle royale играют в Урзыкстане, который появился вместе с Modern Warfare 3. Урзыкстан – добротная карта с точки зрения общего дизайна, но с момента ее появления в декабре 2023 года карта получила очень мало изменений. Обстановка стала унылой, и все здания начинают казаться одинаковыми. До недавнего добавления рейтинговой игры в Урзыкстане карта казалась в значительной степени заброшенной, поскольку большинство обновлений и интересных событий Warzone происходят на небольших картах возрождения.
На вопрос об отсутствии обновлений карты Актипис ответил, что разработчики стараются разумно использовать ресурсы в Warzone. “Это большой проект, и мы стараемся предоставить игрокам наилучшие возможности”. Кроме того, Актипис сообщил, что игроки могут ожидать большего баланса контента в будущем, сказав: “У нас есть много отличных планов на будущее, как мы собираемся справедливо распределять контент, чтобы все типы игроков во всех режимах получали [в] немного более сбалансированном [виде]”.
Black Ops 6 внесла улучшения в Warzone, убрав рюкзаки и упростив сбор лута за последние два года, а омниметрия оживляет перестрелки, но этого недостаточно, чтобы игра в Урзыкстане приносила удовлетворение.
Как давнему поклоннику Warzone, мне грустно признавать, что текущий “большой формат” battle royale в Call of Duty стал настолько устаревшим, что я в основном играю в небольшие и более хаотичные матчи возрождения.
Недостаток контента в Урзыкстане также ставит Warzone в неудобное положение в то время, когда становится все труднее поддерживать свежесть battle royale и удерживать интерес игроков, особенно когда ни одна из них не приближается к производственному уровню и стилю внутриигровых событий Fortnite. Call of Duty отлично справляется с крупными кроссоверами, такими как “Игра в кальмара” и “Черепашки-ниндзя” в этом году, но они не всегда хорошо вписываются в режимы Warzone.
Кроме того, растет беспокойство, что привязка Warzone к каждой ежегодной игре Call of Duty сдерживает дальнейший успех battle royale. С каждой годовой интеграцией Warzone, кажется, сталкивается с поломанными перками, раздражающими ошибками и постоянными переработками игровой механики. Battle royale так и не получает своей уникальной идентичности, и к тому времени, когда в Warzone вносятся достаточные сезонные улучшения, начинается новый год с множеством новых проблем, которые нужно решать.
Несмотря на все другие проблемы, необходимо упомянуть, что Call of Duty продолжает бороться с читерами, причем настолько, что Activision наконец-то разрешила игрокам отключать кросс-плей для рейтинговых режимов. Проблемы с читами в Warzone были с самого начала, еще в Верданске, но игра не была запущена с античит-системой. Warzone Pacific представила античит Ricochet от Call of Duty, но, несмотря на все усилия, каждая эра Warzone по-прежнему страдала от длительных циклов взломов.
Будущее Warzone
Что касается будущего Warzone, то неясно, насколько ностальгия может способствовать успеху 3-го сезона и далее. Верданск возвращается в виде ремейка оригинального дизайна, с новыми технологиями, обеспечивающими улучшенную графику и освещение. Этьен Пулио рассказал о новом облике Верданска, сообщив, что визуальные эффекты включают улучшенные текстуры, улучшенную перспективу игрока и лучшую видимость.
Разработчики заявили, что ремейк карты предназначен для фанатов и должен быть верен оригинальному дизайну. “Мы следим за тем, чтобы не забыть ни одной мелкой детали из прошлого. Так что это не что-то другое. Это действительно лучшая версия Верданска”, – сказал Пулио. “Это большая отдача всем игрокам, которые любили эту карту и этот опыт”.
“Верданск занимает особое место в моем сердце”, – сказал Григсби, вспоминая карту. “Он не только царит как культовая карта, с которой все началось, но я в восторге от того, что снова переживу ту атмосферу, которую мы все тогда чувствовали. Воспоминания о сборе лута на Ферме, а затем о прогулках по Даунтауну со всей этой вертикальностью, размышляя о том, куда нас занесет следующий круг”.
Пулио также подтвердил, что на карте можно будет плавать. На юге Верданска есть лишь небольшой участок воды, и разработчик сказал: “Это не сильно меняет игру, но это приятное дополнение, которое больше не является мертвой зоной”.
“Мы не считаем, что это основной компонент того, как течет игра”, – добавил Актипис. “Это единственное место на карте, где есть какая-либо пригодная для плавания вода, но вся идея в том, что мы не хотим отнимать контроль или создавать ощущение дискомфорта в какой-либо части карты”.
Игрокам также придется попрощаться с Урзыкстаном. Разработчики подтвердили, что Верданск станет единственной большой картой для 3-го сезона Warzone.
В прошлом у нас была ротация карт только для небольших карт Возрождения. На вопрос, может ли Warzone в конечном итоге добавить ротацию больших карт, для поклонников стандартного battle royale это прозвучало не очень обнадеживающе. “Это сложная проблема”, – объяснил Актипис. “Разработка – это сложно…”
